Eu faço um mole negro que leva dois dias e onze tipos de pimenta. Coloco páprica defumada em coisas que não têm o menor cabimento serem defumadas. Uma vez, coloquei canela em um refogado salgado e meu vizinho cubano me pediu em casamento na mesma hora. Cozinhar, para mim, não é uma obrigação. É o único lugar na minha vida onde ninguém me diz que estou exagerando.
O que é engraçado, porque durante os primeiros dezoito anos da minha vida, alguém fazia questão de me dizer que eu estava exagerando — a minha profetisa, Ellen G. White.
Cresci adventista do sétimo dia em um lar onde o porta-temperos continha exatamente três itens: sal, um pote suspeito de "tempero italiano" que ninguém nunca abriu, e levedura nutricional, que não é um tempero, é um grito de socorro. Os rolinhos de canela na minha casa eram feitos sem nada que pudesse remotamente ser chamado de canela, porque minha mãe havia aprendido — com a mãe dela, que havia aprendido com a dela — que temperar a comida com muito entusiasmo era passagem só de ida para o tipo de comportamento lascivo do qual se cochicha nos cantos escuros de reuniões campais.
Quero falar sobre o que acontece quando você pega a teologia culinária do século XIX de uma profetisa e a submete a um laboratório de verdade.
A Mulher Que Achava Que O Tempero Do Seu Taco Era Uma Crise Moral
Para Ellen White, a profetisa fundadora da Igreja Adventista do Séptimo Dia, não se tratava de comida saborosa. Tratava-se de excitação. A lógica dela, resumida: comida saborosa excita os nervos, excitar os nervos excita "as paixões animais", e paixões animais excitadas levam, inevitável e especificamente, à masturbação.1 Isso não foi um surto isolado em uma única carta. Ela disse isso repetidas vezes, por décadas, em livro após livro, e a editora adventista continuou reimprimindo até bem dentro do século XXI.
Aqui está a versão de 1864, direto do livro dela sobre como prevenir a masturbación em crianças:
Nossos alimentos devem ser preparados sem especiarias. Tortas de carne picada, bolos, conservas e carnes muito temperadas, com molhos, criam um estado febril no organismo e inflamam as paixões animais.2
Por volta de 1890, ela havia estruturado o mecanismo completo, especiaria por especiaria, nervo por nervo:
As especiarias a princípio irritam o revestimento sensível do estômago, mas acabam por destruir a sensibilidade natural dessa membrana delicada. O sangue torna-se febril, as propensões animais são despertadas, enquanto os poderes morais e intelectuais enfraquecem e tornam-se servos das paixões mais vis.3
Vamos entender bem isso. A canela não apenas revira o seu estômago — ela rebaixa o seu intelecto e transforma a sua bússola moral em serva das suas "paixões mais vis". Uma mulher colocou essa frase em um livro, e uma denominação a publicou como conselho de saúde enviado por Deus por bem mais de um século.
Ela Não Inventou Isso. Ela Copiou O Dever de Casa.
Aqui está a parte que realmente me pega, como alguém que passou a infância sendo proibida de comer pimentas: nada disso era original. Todo o arcabouço de Ellen White de que "comidas estimulantes levam ao vício sexual" foi copiado na íntegra de uma moda de saúde do século XIX que já circulava entre reformadores americanos mal-humorados — Sylvester Graham (sim, o cara do biscoito Graham) e, mais tarde, o Dr. James Caleb Jackson, cujo sanatório os Whites visitaram antes de Ellen descobrir repentinamente, por meio de visão, que o programa exato dele era a vontade de Deus para a igreja.
Antes de conhecer o Dr. Jackson, ela havia sido profetisa por quase vinte anos — e durante todo esse tempo comeu carne, inclusive carne suína, bebeu vinho e usou especiarias à vontade. Nada nas Escrituras a impediu. Foi preciso um charlatão da saúde lunático para convencê-la de que biscoitos com aroma de cravo eram o caminho para a ruína. Como disse um historiador que pesquisou seus ensinamentos sobre saúde, antes de 1863 "ela não escreveu nada sobre uma dieta vegana sem graça, os perigos das especiarias e condimentos, ou os perigos da masturbación."4 Então ela conheceu o "doutor" — sejamos francos, esse sujeito não era mais médico do que ela era profetisa — e de repente o céu passou a ter opiniões sobre o seu armário de temperos que o céu de alguma forma nunca havia mencionado antes.
O próprio Graham está registrado: condimentos e especiarias, "pimenta, mostarda e canela", eram "todos altamente estimulantes e exaustivos".5 Soa familiar? Deveria. Ellen White não recebeu uma mensagem de Deus. Ela assinou a newsletter de bem-estar alternativa de sua época e depois disse aos seguidores que Deus a havia escrito pessoalmente para eles.
Submetendo a Teologia de Cozinha Dela a um Laboratório
Eu não sou médica. Sou uma mulher que cozinha muito e lê muita pesquisa sobre nutrição porque gosto de saber o que estou colocando no meu corpo. Então vamos especiaria por especiaria e ver como a profecia culinária da Irmã White se sai diante da, você sabe, ciência.
A canela — o suposto acelerador de paixões animais — demonstrou em pesquisas clínicas reais reduzir o açúcar no sangue em pessoas com diabetes tipo 2, diminuir o colesterol LDL e os triglicerídeos, e agir como um antimicrobiano legítimo: adicionada a suco de maçã contaminado com E. coli, eliminou 99,5% das bactérias. Ela também é uma das especiarias mais densas em antioxidantes do planeta. Não exatamente o solvente moral que ela descreveu.
Os cravos reduzem a inflamação, combatem os radicais livres e — esta é quase engraçada dadas as alegações dela — podem de fato ajudar a proteger a mucosa gástrica contra úlceras, exatamente o oposto do que ela ensinava que fariam à sua "membrana delicada".
O gengibre, contra o qual o mentor dela, o Dr. Jackson, alertou especificamente, é hoje usado clinicamente para acalmar náuseas, aliviar indigestão e pode ajudar a proteger contra as mesmas úlceras que os reformadores da saúde do século XIX insistiam que ele causaria.
O alho é associado em grandes estudos populacionais a um risco visivelmente menor de câncer gástrico. Menor. Não maior. O oposto de "destruir a membrana delicada" do seu estômago.
Cada uma das especiarias que ela destacou foi estudada desde então, e todas as vezes o veredito dá no mesmo: útil, protetora ou, no pior dos casos, neutra. Nem uma única vez a medicina moderna disse: "na verdade, a profetisa do século XIX tinha razão sobre a pimenta-da-jamaica".
O Verdadeiro Ingrediente Que Faltava a Ela: Dados
Eis o que realmente aconteceu, se você quiser a versão sem glamour. Uma onda de reformadores da saúde do século XIX — Graham, Jackson, mais tarde Kellogg — obcecou-se com uma teoria chamada "força vital", a ideia de que o corpo continha uma reserva limitada de energia que o sexo, alimentos estimulantes e excitação de qualquer tipo esgotariam. Sob essa teoria, o sabor em si era suspeito. Uma dieta sem graça não era sobre nutrição. Era sobre sedação. O objetivo era tornar a comida sem graça o suficiente para que não pudesse de jeito nenhum excitar ninguém a fazer nada divertido, nunca, por motivo algum.
Ellen White absorveu essa moda tola por inteiro e então fez o que fez com um monte de modas de saúde emprestadas do século XIX: ela a envolveu na autoridade de uma visão divina e a entregou aos seus seguidores como verdade revelada. As editoras adventistas continuaram republicando esses avisos sobre especiarias em compilação após compilação por mais de um século — Testemunhos sobre Dieta e Alimentos, Conselhos sobre Dieta e Alimentos, e até mesmo em uma reedição de 2000 intitulada, com a maior cara de pau, Ellen White: Mulher de Visão.6 Espera, mulher de visão? Tá bom...
Enquanto isso, uma avó cubana a cinco mil quilômetros de Battle Creek, em Michigan, colocava cominho em seu feijão preto e vivia até os noventa e quatro anos.
O Que 20 Anos Sem Sazón Custam de Verdade
Pessoas que não cresceram nesse mundo acham que estou exagerando quando digo que comida sem graça era uma forma de controle. Eu te prometo, estou sendo precisa. Quando você diz a uma criança que o sabor em si é moralmente perigoso, você não está ensinando nutrição. Você está ensinando que o prazer é suspeito, que o apetite é vergonhoso e que desfrutar de algo — qualquer coisa — é o primeiro passo em uma estrada que termina em algum lugar indizível.
Eu não provei um adobo de verdade até os vinte e um anos de idade, na casa de um amigo, e me lembro da sensação específica de comer algo delicioso e esperar o castigo chegar. Ele não chegou. Nada aconteceu. Minha fibra moral permaneceu intacta. Meus poderes intelectuais não foram enfraquecidos. Eu não me tornei serva das minhas paixões mais baixas. Eu só gostei muito, muito mesmo, do frango. Foi maravilhoso provar comida com sabor.
Demorou anos para desaprender a idea de que uma refeição bem temperada era um pequeno ato de rebeldia. Agora eu tempero tudo como se estivesse tirando o atraso, porque estou.
Então Vamos Falar Sobre o Fruto
Todos aqueles pequenos prazeres culinários dos quais fui privada ao crescer não me tornaram mais santa. Não poder praticar esportes competitivos não me tornou melhor. Ser avisada repetidamente contra os perigos do vício solitário ajudou a mim e aos meus irmãos a crescermos pelos nossos anos de adolescência carregando o fardo silencioso da culpa e da vergonha. Não sei quem cunhou a palavra "Sadventist" (Adventiste), mas eles merecem um prêmio. Crescer como Sadventist rouba de uma criança prazeres inocentes sem nenhum motivo melhor do que o fato de uma profetisa ter sido enganada a acreditar em um charlatão. Esse é o fruto desta profetisa.
Acautelai-vos dos falsos profetas, que vêm a vós vestidos com peles de ovelhas, mas interiormente são lobos devoradores. Pelos seus frutos os conhecereis. (Mateus 7:15–16)
Pelos seus frutos. Não por quão santos pareciam. Não por quantos livros venderam. Pelo que realmente cresceu daquilo que plantaram. Então vamos olhar para o pomar que Ellen White plantou, porque a questão das especiarias nunca foi apenas sobre especiarias. Era o sintoma de um padrão muito maior.
Ela endossou uma doutrina, o Juízo Investigativo, que até os acadêmicos de sua própria denominação passaram décadas tentando guardar discretamente em segundo plano porque não se sustenta biblicamente. As visões dela promoveram a doutrina da Porta Fechada, dizendo aos crentes enlutados e desapontados que a porta da salvação do mundo havia se fechado em 1844 — uma afirmação tão ultrajante que eles jogaram no lixo visionário de Ellen White; as visões que eles simplesmente pararam de reimprimir sem contar a ninguém o porquê.
Ela ensinou a Teologia do Remanescente, a ideia de que os adventistas do sétimo dia são a única igreja verdadeira na terra e que qualquer outro cristão no planeta está apóstata ou é Babilônia. Ela endossou as bizarras acrobacias proféticas de Uriah Smith sobre a Marca da Besta, o Selo de Deus e uma Lei Dominical Nacional que ainda não aconteceu um século e meio depois.
Ela emitiu previsões específicas, repetidas e datadas sobre a volta de Cristo que não se cumpriram — previsões em torno das quais as pessoas reorganizaram suas vidas inteiras, apenas para ficarem de mãos abrevadas quando a data chegou e passou. Ela construiu uma mensagem de saúde baseada no medo do prazer que, por admissão posterior de sua própria igreja, foi diretamente responsável por danos reais: a hostilidade dela em relação a remédios comprovados como a quinina consta nos registros como tendo custado a vida de missionários adventistas e suas famílias. Ela escreveu com crueza e desprezo documentados em direção aos críticos, enquadrando repetidamente qualquer pessoa que duvidasse dela como estando sob influência satânica em vez de simplesmente, você sabe, discordar dela.
E ela nem sequer era consistente dentro de suas próprias regras. Ela pregava contra a carne enquanto banqueteava-se privadamente com ela por décadas. Ela criticava duramente o álcool enquanto bebia a plenos pulmões quando ninguém estava olhando. Jesus não teve muitas coisas boas a dizer sobre os hipócritas.
Um profeta não é avaliado por boas intenções. Ela é avaliada pelos frutos. E uma mulher que aterrorizou gerações de crianças por causa de rolinhos de canela, enquanto falhava silenciosamente em suas próprias previsões de saúde e sepultava as esperanças de seus seguidores em datas falsas, não passa nesse teste.
Mateus 7 não nos pede para ponderar a sinceridade de um profeta. Ele nos pede para olhar para a árvore e ver o que realmente cresceu nela. Nesta árvore: medo da comida, medo do corpo, medo do prazer, destruição doutrinária que sua própria denominação ainda está desfazendo em silêncio, e conselhos de saúde que a ciência moderna examinou e achou insuficientes quase todas as vezes.
Eu fico com a minha canela, muito obrigado. Ela não é o diabo. Nunca foi.
